Attracteur de polarisation utilisant une fibre isotrope
Dispositif innovant de stabilisation de la polarisation de la lumière

Comme nous l'avions évoqué dans le paragraphe 3.3 (figure 7), la configuration la plus simple pour réaliser un attracteur de polarisation repose sur l'utilisation d'une fibre optique isotrope pompée par deux faisceaux laser contra-propagatifs. Malheureusement, la solution la plus simple en théorie n'est pas toujours la plus facile à mettre en œuvre expérimentalement. Le principal obstacle est qu'une fibre parfaitement isotrope n'existe pas en réalité, car il subsiste toujours des petites imperfections dans la géométrie du cœur, susceptibles d'induire une biréfringence locale effective. En pratique, une fibre peut toutefois être considérée comme « suffisamment isotrope » si, en régime de propagation linéaire, l'état de polarisation de la lumière n'est pas ou peu modifié au cours de sa propagation. Cette propriété doit être vérifiée quel que soit l'état de polarisation de la lumière en entrée de fibre : circulaire, rectiligne, elliptique. Obtenir une telle isotropie implique que la géométrie du cœur de la fibre soit parfaitement contrôlée lors du processus de fabrication afin d'être le plus circulaire possible. Toute ellipticité résiduelle du cœur de la fibre entraîne une biréfringence susceptible de faire sortir le système du cadre théorique. Les meilleures fibres optiques actuelles présentent une biréfringence résiduelle de l'ordre de 10^–8. Ces fibres sont en général obtenues en faisant tourner la fibre sur elle-même lors de l'étirement de la fibre afin d'obtenir une forme de cœur moyenne proche d'un cercle parfait (spun fiber ).

Parallèlement...