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En anglaisRÉSUMÉ
Les technologies lasers à impulsions ultrabrèves permettent l'accès à des mécanismes d'interaction laser-matière à une échelle de temps inaccessible autrement. Cette originalité les différencie grandement des procédés laser conventionnels et leur confère des spécificités remarquables et plurielles. Ces technologies requièrent maîtrise des procédés et expertise, les énergies sont variées, les sources laser peuvent être très différentes. Pour ces raisons, malgré un champ de développement technologique et scientifique très étendu, les lasers femtosecondes n’ont eu que tardivement la maturité nécessaire pour passer le cap du stade industriel. Le coût encore élevé de la technologie femtoseconde représente probablement un frein à l’investissement dans la mise au point et l'industrialisation de procédés.
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Ultra-short laser pulse technologies provide access to the mechanisms of laser-matter interaction in a time scale otherwise inaccessible. This originality differentiates significantly from the conventional laser processes and imparts remarkable and multiple characteristics. Such technologies require expert knowledge of the processes, the energies involved are diverse and the laser sources may differ significantly. For these reasons, despite a range of extensive scientific and technological developments, femtosecond lasers have only recently reached the maturity to step out of the industrial stage. The continuing high costs of femtosecond technology probably represent a barrier to investments in the development and industrialization processes.
Auteur(s)
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Éric AUDOUARD : Professeur des Universités Telecom Saint Étienne/Laboratoire Hubert Curien (CNRS 5516) Université Jean Monnet – Université de Lyon
INTRODUCTION
Les impulsions ultrabrèves sont une nouvelle technologie laser permettant l'accès à un mode d'interaction laser-matière très original par rapport aux mécanismes d'interaction à la base des procédés laser conventionnels. Les impulsions laser ultrabrèves recouvrent un domaine de durée d'impulsion allant de la femtoseconde (10–15 s) à la picoseconde (10–12 s). Ces impulsions peuvent être à l'origine de technologies innovantes mais il s'agit de bien comprendre leurs spécificités pour les utiliser à bon escient. Nous n'évoquerons pas dans cet article le domaine des hautes énergies laser (celui des grands instruments comme le Laser MégaJoule, LMJ), où les technologies femtosecondes jouent aussi un rôle. Nous envisagerons plutôt le domaine des énergies associées aux applications industrielles, réelles ou potentielles, des impulsions ultracourtes. L'article [AF 3 282] présente en détail les principes de fonctionnement des lasers femtosecondes, nous insisterons donc davantage sur les caractéristiques de l'interaction laser-matière en mode ultrabref pour en saisir toutes les conséquences.
Il convient de maîtriser le procédé laser lui-même avant de passer à l'étape de l'industrialisation. Cela est déjà vrai pour l'ensemble des applications laser et l'est encore plus pour les applications de l'ultrabref. D'où la question : quand cette technologie réussira-t-elle à sortir du laboratoire ? Les lasers femtosecondes sont très largement utilisés dans les différents domaines de la recherche, et sont associés à une abondante production scientifique. Les phénomènes physiques peuvent être « vus » à une échelle de temps inaccessible autrement. Très tôt, il a été possible d'imaginer que cette spécificité pouvait conduire aussi à des applications dans le secteur industriel, applications innovantes car capables de produire des réalisations jusqu'alors techniquement impossibles. Mais une telle technologie est-elle capable d'atteindre le stade industriel ? En France, plusieurs centres techniques se sont résolument engagés dans cette voie depuis les années 2000, dans un contexte de forte compétition, essentiellement en Allemagne et au Japon. Grâce au développement très précoce en France de sources laser adaptées aux applications industrielles, ces technologies ont désormais atteint la maturité nécessaire pour passer le cap industriel : une machine de production dans le domaine de la mécanique a par exemple été installée dès 2009 à Saint-Étienne (cf. figure 21 dans § 4), grâce à une collaboration originale entre industrie et recherche.
Cependant, les technologies de l'ultrabref sont plurielles, les énergies sont variées, les sources laser peuvent être très différentes et il s'agit donc de technologies qui requièrent une forte expertise. Pour permettre au lecteur de se retrouver dans ce vaste champ de développements scientifiques et technologiques, nous présenterons tout d'abord la nature spécifique et originale de l'interaction laser-matière en mode ultrabref, puis nous montrerons tous les enjeux de la maîtrise des procédés afin de bien comprendre toutes les techniques de mise en œuvre, avant finalement d'aborder les grands domaines d'application de l'ultrabref.
VERSIONS
- Version courante de sept. 2023 par Éric AUDOUARD
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3. Comment mettre en œuvre une application des impulsions ultrabrèves ?
La traduction des caractéristiques spécifiques des impulsions ultrabrèves en termes d'applications concrètes concerne des domaines d'activité très différents. La mise en œuvre des procédés laser est fortement liée aux matériaux envisagés pour l'application. Le plus souvent les matériaux d'intérêt industriel ne sont pas les matériaux modèles utilisés dans les études scientifiques et les résultats de ces études ne sont pas quantitativement transférables. C'est le cas lorsque l'on passe des métaux purs (cuivre, aluminium) aux alliages (inox), ou des matériaux transparents de laboratoire (silice fondue...) aux verres à vitre. Les données concernant ces matériaux d'intérêt industriel entrent souvent dans des secrets de fabrication et les études précises (taux d'ablation, seuil d'ablation...) sont une condition préalable à un développement réellement maîtrisé. On trouvera dans la figure 11 une illustration de l'étendue des domaines d'application de l'ultrabref, image de leur aptitude à traiter avec grande précision un large panel de matériaux. La liste proposée n'est certainement pas exhaustive.
3.1 Types d'application
Comme pour l'ensemble des applications laser, on peut distinguer trois types différents d'application en fonction de la localisation de l'interaction : en surface, dans la masse mais aussi en utilisant le panache d'ablation (cf. figure 12).
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En surface
Lorsque l'interaction se fait en surface du matériau, il peut s'agir de marquage ou de gravure profonde, l'objectif est de modifier la fonction de la surface en modifiant sa topographie. En tribologie, science qui étudie les frottements, la rugosité influence les différents régimes des frottements lubrifiés. En ingénierie de la perception, les sensations de toucher dépendent largement de la topographie, enfin la réflexion ou l'absorption de la lumière peuvent être influencées par la texture de surface jusqu'à permettre des rendus de couleur.
Citons aussi les exemples bien connus de l'effet lotus qui illustre l'influence de la topographie sur la mouillabilité de surface. L'utilisation des lasers femtosecondes pour modifier la mouillabilité d'une surface est assez récente. La technique de base consiste à augmenter la rugosité de surface afin de contrôler...
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BIBLIOGRAPHIE
-
(1) - PETITE (G.) - Mécanismes fondamentaux de l'ablation laser femtoseconde en « flux intermédiaire ». - In Lasers et Technologies femtoseconde., ed. by SENTIS (M.) et UTEZA (O.), Publication de l'Université de Saint-Étienne (2005).
-
(2) - LE HARZIC (R.), HUOT (N.), AUDOUARD (E.), JONIN (C.), LAPORTE (P.), VALETTE (S.), FRACZKIEWICZ (A.), FORTUNIER (R.) - Comparison of heat affected zone due to nanosecond and femtoseconde laser pulses using transmission electronic microscopy. - Applied Physics Letters, vol. 80, no 21, p. 3886 (2002).
-
(3) - COLOMBIER (J.P.), COMBIS (P.), STOIAN (R.), AUDOUARD (E.) - High shock release in ultrafast laser irradiated metals : scenario for material ejection. - Physical Review B, vol. 75, p. 104105 (2007).
-
(4) - KELDYSH (L.V.) - Ionization in the field of a strong electromagnetic wave. - Soviet. Physics, JETP, vol. 20, p. 1307-1314 (1965).
-
(5) - MAUCLAIR (C.), CHENG (G.), HUOT (N.), AUDOUARD (E.), ROSENFELD (A.), HERTEL (I.), STOIAN (R.) - Dynamic ultrafast laser beam tailoring for three dimensional parallel micromachining...
DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
ANNEXES
Congrès LPM (Laser Precision Micromachining) : Congrès international sur le micro usinage de précision, a lieu un an sur deux au Japon http://www.jlps.gr.jp/lpm/lpm2011/
Salon Laser Munich : Exposition laser internationale, a lieu tous les deux ans à Munich (Allemagne) http://www.world-of-photonics.net/en/laser/start
Salon Photonics West : a lieu tous les ans à San Francisco (États-Unis), en même temps que plusieurs dizaines de conférences http://spie.org/x2584.xml
Journées du Club Laser et Procédés, a lieu en France tous les ans http://www.laserenligne.fr/
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