Classification des matériaux en fonction du débit du bois
Matériaux dérivés du bois

De tout temps les hommes ont cherché à assembler des éléments de bois pour réaliser des meubles ou des instruments de musique par exemple, mais le développement industriel de matériaux dérivés du bois remonte à la fin du XIX ^e siècle avec l’apparition du contreplaqué. L’objectif initial de la mise au point de ce produit était l’obtention d’éléments de grande dimension, en faible épaisseur et présentant des propriétés plus homogènes que le bois. Ce besoin existe toujours mais d’autres demandes sont apparues conduisant à l’apparition de nouveaux matériaux tout au long du XX ^e siècle : faible coût (panneaux de particules), usinabilité (MDF), caractéristiques techniques améliorées par rapport au bois (lamellé-collé, LVL...), résistance de surface (stratifiés), propriétés esthétiques (papiers décors).

Les matériaux dérivés du bois ont pris une importance considérable dans tous les domaines de la filière bois. Ils sont incontournables en construction où ils permettent des réalisations que n’autorise pas le bois massif (grandes portées, formes courbes, légèreté...). L’utilisation d’éléments collés contribue à l’amélioration des propriétés des menuiseries industrielles en bois (stabilité dimensionnelle) et à une diminution des coûts. Les panneaux sont à la base d’une industrie de l’ameublement qui s’est considérablement démocratisée. En amont, l’industrie du panneau de particules offre un débouché économiquement indispensable pour les sous-produits de scierie. Enfin, tous les matériaux reconstitués à base de bois contribuent à une exploitation plus rationnelle de la ressource forestière en donnant des débouchés aux bois de petites dimensions et/ou de faible qualité.