L’état de surface d’une pièce influe grandement sur ses propriétés et ses comportements, comme son aptitude aux frottements, son adhésivité ou sa résistance au matage. A ce jour, seule sa caractérisation géométrique (macro, micro, voire nano) effectuée sur un profil est normalisée. Cet article traite des aspects industriels des différents écarts géométriques observés, des spécifications et des paramètres des états de surface, conformément à la normalisation en vigueur.

Les surfaces industrielles produites par des moyens techniques présentent des irrégularités par rapport à la surface idéale. Les équipements destinés à la quantification de la topographie de surface se sont multipliés ces dernières années, grâce notamment à l’évolution des appareils de mesure à contact (ajout d’un troisième axe de mesure), de la microscopie à haute résolution, et du traitement de l’information et de l’image. Les techniques tridimensionnelles sont à la veille d’être utilisées en production.