L'écoulement à l'intérieur d'une turbomachine est d'une grande complexité, car il dépend du temps et de trois variables d'espace. Son analyse par des moyens de calcul simples reste impossible, de même sa description et son explication ne sont pas aisées. Des simplifications préalables à l’étude s’avèrent donc incontournables dans la représentation de cet écoulement. Ainsi, en un point donné, ou une surface donnée, la pression et les différentes composantes du vecteur vitesse sont considérées comme des valeurs moyennées dans le temps. De même, le raisonnement est conduit sur la base d’un écoulement uniforme et dépendant d'une seule variable d'espace. Mêmes incomplètes, car elles n’intègrent pas l’ensemble des aspects du fonctionnement des turbomachines, ces approches simplifiées ont cependant permis un développement rapide de ces pompes.

Le coût global d’une installation de pompage, de sa conception à son démantèlement, est conséquent et, depuis peu, récemment pris en compte. Cet article expose le concept LCC (Life Cycle Cost) dont le but est de rechercher une optimisation systématique de ces installations. Cette approche montre que les coûts majeurs dans une installation de pompage sont les coûts de l’énergie et ceux de la maintenance. Sont présentés les différents moyens de réglage du débit d’une pompe, et le calcul pour plusieurs configurations d’une installation comportant plusieurs pompes.

Une installation de pompage ne fonctionne correctement que si elle a été bien conçue. Cet article s'intéresse à la phase de conception de ce type d'installation. Il détaille les éléments qui entrent en ligne de compte pour le choix de la pompe. Puis une seconde partie est consacrée à la conception des circuits d'aspiration et de refoulement, des chambres d'aspiration, et au choix des organes de sécurité.