Le polyméthacrylate de méthyle, PMMA, est issu de la polymérisation du méthacrylate de méthyle, MMA.

Les principaux producteurs de PMMA sont les trois grands internationaux, Altuglas, Evonik et Mitsubishi Rayon et quelques grands Asiatiques intégrés, Chi Mei, LG MMA.

Le PMMA est un exemple tout à fait unique de thermoplastiques, l'un des polymères les plus anciens entre les grands plastiques courants et les plastiques techniques. Ses principales propriétés sont la transparence et la résistance aux UV.

La consommation totale de PMMA dans le monde est estimée à 1,7 million de tonnes en 2012, en hausse relativement faible mais continue, 3,5% par an, grâce à l’apparition constante de nouvelles applications. Les applications traditionnelles dans le bâtiment, les véhicules, les biens de consommation continuent, mais les nouvelles applications de conducteurs de lumière pour écrans et lampes LED sont devenues très importantes en Asie.

Polysulfure cristallin formé d'une chaîne de noyaux benzéniques réunis entre eux par un atome de soufre, le polysulfure de phénylène (PPS) a été initialement utilisé dans la construction aéronautique. Ce matériau se présente sous plusieurs formes, en poudre, réticulé, linéaire, ou modifié, en fonction du procédé retenu, pour revêtements, injection ou extrusion. Pour parfaire ses performances mécaniques, le PPS est très souvent renforcé par des fibres de verre, des fibres de carbone ou chargé par des charges minérales ou du talc. Avec un taux de croissance actuel de 7 %, il est prévu que ce plastique continue favorablement, et encore pour quelques années, à remplacer les métaux dans de nombreuses applications existantes et à venir.

Les polyaryléthercétones (PAEK) sont des polymères comportant un enchaînement de composés phénylés avec un pontage par oxygène et groupes carbonyles, ou cétones. Les PAEK sont à la tête d'un ensemble de polymères élaborés à partir de composés phénylés très stables. La principale caractéristique de ces matériaux est leur résistance à des températures supérieures à 250 °C, en utilisation continue. Ces polymères sont réputés pour être employés en dernier ressort quand tous les autres se sont révélés inadaptés. Les perspectives de développement des PAEK sont très favorables, puisque la croissance avoisine 15 % par an, avec une forte présence dans les domaines de l’aéronautique, l’automobile, l’électronique et le secteur de l’énergie.

Polymère pur très complexe à mettre en œuvre, le polyphénylène éther (PPE) est toujours utilisé sous formes d’alliages, historiquement d’abord avec le polystyrène (PS) choc, puis ensuite essentiellement avec les polyamides (PA). Les perspectives de croissance des PPE et de ses alliages ont toujours été moins fortes que celles des autres plastiques techniques. Ainsi, la consommation des alliages PPE/PS est amenée à décroître, de par la concurrence d’autres polymères. À l’inverse, celle des alliages (PPE/PA), très attrayantes à ce jour pour de nombreuses pièces de carrosserie automobile grâce à leur très faible coefficient de dilatation thermique, posséderait un bel avenir avec bien d’autres applications prometteuses.

Le polycarbonate (PC) est un thermoplastique amorphe, dont les deux principales propriétés, souvent utilisées en combinaison, sont la transparence et la résistance au choc. Le PC reste un plastique très évolutif, avec l'apparition fréquente de nouveaux grades, et à l'origine de très nombreux alliages. La capacité totale mondiale de PC avoisine actuellement les 5 millions de tonnes, avec deux producteurs dominants, Bayer et Sabic (ex General Electric). La demande totale actuelle couvre les secteurs des supports numériques (CD, DVD) en déclin, d'électricité, d'électronique, du bâtiment et de l'automobile. La demande de PC devrait continuer à croître d'au moins 6 % par an en moyenne, relancée par de nouveaux marchés et applications prometteurs.