Les structures légères ont offert à l'architecture de nouveaux débouchés et de nouvelles possibilités. Toutefois leur utilisation  sur des formes complexes nécessite des outils de modélisation et de conception assez évolués.

Innovation dans le domaine de la précontrainte, les systèmes réticulés spatiaux en état de tenségrité sont caractérisés par une composition structurale spécifique. Ces matériaux évolutifs sont souvent considérés comme les précurseurs du génie civil de l'Espace.