Les sources paramétriques optiques sont des dispositifs permettant de générer efficacement, grâce à un processus d'optique non linéaire, un rayonnement cohérent accordable à partir d'un faisceau laser incident. Cette conversion de fréquence permet de couvrir des gammes spectrales mal ou pas couvertes par émission laser directe. Cet article présente un panorama global des sources paramétriques optiques en commençant par leurs fondements théoriques, puis, leurs principes de mise en oeuvre et, enfin, leur utilisation dans un panel d'applications représentatives.