Les procédés de culture en masse de cellules animales sont de plus en plus fréquemment utilisés dans les industries biotechnologiques et pharmaceutiques. Les capacités de ces cellules à produire des particules virales ou des molécules recombinantes complexes ouvrent des voies attractives pour répondre aux nombreux défis de santé publique. Cependant, la mise en oeuvre industrielle de tels procédés suppose de pouvoir transférer la culture des cellules de l'échelle de la boîte à celle du réacteur sans perte de productivité ni de qualité du produit. Cet article propose de donner des éléments de base permettant au lecteur non averti d'appréhender les spécificités de ces procédés. Il intègre les notions relatives aux cellules et milieux de culture utilisés, ainsi qu'à l'évolution du comportement cellulaire en fonction des conditions environnementales. Il présente des technologies de bioréacteurs et des stratégies de contrôle et conduite de procédés semi-continus et perfusés. Enfin, il introduit des des éléments liés à l'hydrodynamique et aux transferts de matière rencontrés dans ces procédés.