La cellule de commutation est un organe de contrôle des transferts d’énergie, qui ne permet que l’interconnexion de dipôles assimilables à de sources de nature complémentaires. Afin de couvrir un ensemble plus large de cahiers des charges de conversion d'énergie électrique, sont étudiées les possibilités qu'offrent les associations de cellules de commutation. Les propriétés fonctionnelles, en particulier dans le domaine du réglage et dans celui de l'obtention de propriétés de réversibilité s’en trouvent élargies. Sont traitées des règles d'associations de cellules de commutation et le mécanisme par lequel des associations héritent des propriétés des cellules est présenté. Cependant, l’amélioration des performances en augmentant la puissance contrôlée ne peut se conduire que sous certaines précautions.

Associer des convertisseurs en électronique de puissance permet d'assurer l'échange entre deux sources d'énergies. C'est la nature des sources (courant, tension ou mixte) qui détermine le type de liaison entre les convertisseurs. Ensuite, pour la conception de la liaison, certaines règles fondamentales doivent être respectées, telle que la compatibilité des sources et de la liaison sur l'ensemble de l'horizon fréquentiel. Suivant la nature et les réversibilités des sources et de la liaison, les combinaisons sont multiples. Cet article détaille ainsi les principes de base à observer pour assurer des liaisons de convertisseurs efficaces. Les deux cas principaux de conversion à liaison intermédiaire sont également présentés : continue et alternative.