Dans les processus entraînant des avaries prématurées et la perte de fiabilité des installations industrielles, la corrosion tient une large place. Afin d’en découvrir les causes, un travail d’enquête très complet est conduit, prenant en compte des aspects aussi bien théoriques que pratiques et humains.

La corrosion provoque souvent des avaries prématurées. Prendre en compte le comportement des matériaux, ou l'évolution de leur comportement, dans un environnement corrosif nécessite une analyse dès la conception des installations. Cette analyse est évidemment conduite lorsque le facteur corrosion est déterminant. Toutefois, dans des milieux peu agressifs, les choix de matériaux, de procédés, de suivi peuvent ne pas prendre en compte cette corrosion, ce qui ressort de beaucoup d'expertises. On constate, par exemple, dans les usines utilisant des procédés complexes que les problèmes se rencontrent le plus souvent au niveau des procédés annexes.