Découverts à la fin du dix-neuvième siècle, les cristaux liquides possèdent la mobilité des liquides avec les propriétés optiques des cristaux. Outre les applications en affichage de montre et de calculatrice, ces cristaux sont également utilisés pour mesurer des températures de surface. En effet, ces critaux ont la propriété de réfléchir des couleurs différentes lorsque la température varie. Cet article s'intéresse plus particulièrement sur deux phases de ces critaux, les phases cholestériques et nématiques.