La France a été, avec de nombreux services professionnels du Minitel, un précurseur des formulaires électroniques grand public. L’apparition de l’EFI (Échange de Formulaire Informatisé) dans l’environnement EDI (Echanges de données informatisé) permet d’établir de vrais échanges, allers et retours, de formulaires intelligents, par exemple dans le cadre du commerce électronique. Cet article retrace tout d’abord la genèse du formulaire électronique et sa place dans les échanges sur Internet. Sont ensuite présentés les outils de construction d’un EFI, avant d’aborder l’évolution de cette technique avec le standard XForms du W3C.

L’échange de données informatisé (EDI) installé depuis de nombreuses années constitue encore la plus grande partie des échanges électroniques, dès l’instant où ces échanges sont répétitifs et justifient d’être dématérialisés et automatisés. Pour le moment, la montée en puissance de l’Internet ne menace pas l’EDI, qui n’affiche aucune perte de vitesse avec le développement du commerce électronique et de la société de l’information, bien au contraire. Pourtant, la présence de XML dans toutes les fonctions du système d’information des entreprises et organisations finira par se traduire dans un nouvel EDI, même si cette migration reste lente.