L'agronomie a connu de profondes mutations au cours de son histoire. Corpus de connaissances et de pratiques appliquées à l'agriculture, elle s'est toujours trouvée sous de fortes influences sociales et économiques. À partir des outils industriels développés lors des deux conflits mondiaux, elle connaît une inflexion majeure avec la généralisation de la chimie et des machines. Le modèle de production industriel - spécialisation, standardisation - est appliqué aussi bien à l'agriculture qu'à la recherche agronomique. Mais ce modèle est désormais remis en question pour ses effets sociaux et environnementaux. La recherche de solutions non standards appropriées aux contextes divers et aux acteurs conduit à refonder l'agronomie sur une base participative.