Inventés dans les années 1960, les lasers à semi-conducteurs ont aujourd’hui atteint un niveau de maturité technologique garantissant leur omniprésence dans de nombreux secteurs d’applications. Si les communications par fibre ont d’abord été le moteur principal de leur développement, d’autres applications comme la lecture et le stockage de l’information sur disque optique ou le pompage optique de laser de puissance ont pris le relais. Ces lasers bénéficient encore des résultats de recherches et développements importants améliorant les performances, créant de nouvelles fonctionnalités ou ouvrant encore de nouvelles applications.