Après l'automatisation des systèmes apportant rapidité d'exécution mais aussi rigidité, après la prise en compte de la sûreté de fonctionnement intégrant les incertitudes liées aux prévisions de fonctionnement, l'émergence des systèmes reconfigurables se veut une suite logique dans l'évolution des systèmes. Les RMS (Reconfigurable Manufacturing Systems) se posent ainsi comme un outil extrêmement intéressant fournissant des clés pour répondre à des objectifs de production, souvent contradictoires, dans un contexte fortement contraint et incertain. Après avoir passé en revue les facettes de la conduite des systèmes manufacturiers, différentes notions liées aux systèmes reconfigurables seront citées, avec un focus tout particulier sur le domaine manufacturier. De plus, les contraintes et avantages liés à la prise en compte et à l'exploitation de ce type de systèmes seront également décrits.

Le pilotage de procédés industriels permet d’améliorer sans cesse la performance de l’outil de production, c’est pourquoi il est devenu le souci principal des industriels. Mais la complexité de l’automatisation du système de pilotage comporte également des inconvénients. Ainsi, le concept d’architecture de pilotage est proposé dans cet article au travers des architectures de contrôle et de commande. Ensuite, le système de pilotage de la production MES est abordé : définition, objectifs, fonctions, etc. Puis, la réactivité face aux pannes ou encore la mise en œuvre du processus de reconfiguration sont autant d’aspects de l’automatisation évoqués.