Cet article illustre l’utilisation de l’analyse du cycle de vie (ACV) dans les systèmes de traitement des eaux usées. La réglementation sur l’eau est brièvement rappelée, notamment celle sur les eaux résiduaires, les systèmes d’assainissement, et encore les conditions de rejet des effluents urbains. Une présentation des principales technologies mises en oeuvre dans les installations de traitement des eaux usées est proposée. Les étapes de l’ACV sont également énumérées : définition des objectifs et du champ d’étude, inventaire, analyse des impacts, interprétation des résultats. Au final, un exemple d’application, s’appuyant sur la simulation de deux scénarios de traitement différents, est donné.