Afin d'étudier la tribologie des couches minces d'or, des expériences de nano-indentation sphérique aux faibles forces sont couplées à des traitements d'images réalisées au microscope à force atomique. Ainsi, l'évolution des forces d'adhésion, et donc le risque de striction du contact, est interprétée en fonction de la rugosité RMS, du rayon de courbure moyen et de la répartition en hauteur du sommet des aspérités de la surface. Une approche discrète est proposée et confrontée à une modélisation étendue du contact rugueux. Cette modélisaton prend en compte la déformation de chaque aspérité (de quelques nanomètres), et met en évidence le faible nombre d'aspérités finalement en contact (< 50 %) et une aire réelle de contact associé de l'ordre de 25 % de l'aire apparente de contact.