Royaume-Uni: un ancien d'Amazon à la tête du gendarme de la concurrence

Le gouvernement britannique a décidé de nommer un ancien patron d’Amazon à la présidence de la CMA, le régulateur de la concurrence au Royaume-Uni, une annonce qui survient au moment où le président Donald Trump a promis de défendre les géants américains de la tech à l’étranger.

Doug Gurr, président d’Amazon Chine entre 2014 et 2016 puis directeur du groupe au Royaume-Uni jusqu’en 2020, « a été nommé président par intérim » de la CMA, après le départ de son prédécesseur Marcus Bokkerink, qui dirigeait le régulateur britannique depuis 2022, selon un communiqué du gouvernement publié mardi soir.

M. Gurr « apportera une riche expérience du secteur de la technologie » à la CMA, est-il précisé dans le communiqué qui n’établit pas de lien entre cette annonce et l’arrivée de M. Trump à la Maison-Blanche.

Le secteur de la tech est porté par le retour à la présidence des Etats-Unis du républicain, dont les promesses de dérégulation pourraient engendrer un bras de fer avec des autorités européennes jugées trop rigides.

La CMA a eu plusieurs fois maille à partir ces dernières années avec les géants américains de la tech, contre lesquels elle a lancé de nombreuses enquêtes.

En 2023, le président de Microsoft Brad Smith avait même qualifié de « jour le plus sombre des quatre décennies (de l’entreprise) en Grande-Bretagne » une décision de la CMA qui mettait en péril la méga-fusion entre son groupe et Activision Blizzard, concrétisée depuis.

Le nouveau président de la CMA, actuellement directeur du Musée d’histoire naturelle à Londres, avait lui-même croisé le fer avec le régulateur en tant que patron d’Amazon, qui avait pris en 2019 une participation minoritaire dans la plateforme de livraison de repas Deliveroo.

Le régulateur a aussi annoncé la semaine dernière l’ouverture d’une enquête sur le moteur de recherche de Google, qui pourrait déboucher sur l’application de règles plus strictes pour ce groupe au Royaume-Uni en raison de sa position dominante.

La nomination de M. Gurr est annoncée quelques jours après une réunion entre la ministre des Finances Rachel Reeves et les principaux régulateurs du pays.

L’opposition s’est interrogée mercredi au Parlement sur l’intérêt de remplacer le président de la CMA alors qu’il « n’est pas responsable de la gestion au quotidien », une tâche dévolue à la directrice générale Sarah Cardell, a rappelé le responsable conservateur du commerce et des entreprises Andrew Griffith.

Le président de la CMA est chargé de l’orientation stratégique du régulateur et « il s’agit d’envoyer un message », pour affirmer que le Royaume-Uni « est ouvert aux investissements et que nous travaillons avec des partenaires du monde entier pour (les) encourager », a répondu le secrétaire d’Etat à la Concurrence Justin Madders.

ode/pml/er