Les ressortissants d’une cinquantaine de pays, dont les Etats-Unis, le Canada et l’Australie, doivent à partir de mercredi être en possession d’une Autorisation électronique de voyage (ETA) pour se rendre au Royaume-Uni.
Ce document, d’un coût de 10 livres sterling (12 euros) et valable pendant deux ans, concerne les voyageurs pour lesquels un visa n’est pas requis pour entrer au Royaume-Uni.
Le système d’ETA, destiné à renforcer la sécurité des frontières, a été introduit en novembre 2023, d’abord à destination des Qataris. Il a été étendu début 2024 aux citoyens de Bahreïn, du Koweït, d’Oman, d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis.
A partir du 2 avril, les ressortissants d’une trentaine de pays européens – dont tous les pays de l’UE à l’exception de l’Irlande – devront eux aussi être obligatoirement munis de ce permis de voyage. Ils pourront entamer les démarches pour l’obtenir à partir du 5 mars, sur une application, UK ETA, ou en ligne.
Cette autorisation, qui est reliée numériquement au passeport, est requise aussi pour les enfants et bébés. Elle ne concerne pas les personnes résidant au Royaume-Uni.
Cette mesure s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le gouvernement britannique pour numériser son système de gestion des frontières. Le ministère de l’Intérieur affirme que cela garantira « des contrôles de sécurité plus robustes ».
Les Etats-Unis et l’Australie ont introduit des systèmes similaires.
L’Union européenne prévoit de faire de même à la mi-2025, avec ETIAS (European Travel Information and Authorisation System), une autorisation valable trois ans pour un coût de 7 euros. Seront concernés une soixantaine de pays, dont les Etats-Unis, le Canada, le Brésil et le Royaume-Uni.
L’ETA britannique permet de séjourner au Royaume-Uni pendant six mois maximum. Elle autorise un nombre illimité de séjours pendant deux ans. Elle est exigée même si les voyageurs ne font que transiter par ce pays.
Selon l’aéroport londonien d’Heathrow, l’autorisation électronique de voyage a entraîné une baisse du nombre de passagers transitant par le Royaume-Uni. Il a qualifié ce système de « dévastateur pour la compétitivité ».
A partir de mercredi, les voyageurs de 48 pays et territoires sont concernés, parmi lesquels l’Argentine, l’Australie, le Brésil, le Canada, la Corée du Sud, les Etats-Unis, Israël, le Japon, le Mexique, la Nouvelle-Zélande. Les demandes d’autorisation de voyage leur sont ouvertes depuis novembre.
A eux seuls, les Etats-Unis, le Canada et l’Australie représentent chaque année 6 millions de voyageurs au Royaume-Uni, selon le ministère britannique de l’Intérieur.
L’autorisation de voyage ne s’applique pas aux citoyens de pays qui ont besoin d’un visa pour venir au Royaume-Uni, comme les Chinois, les Indiens ou encore les Sud-Africains.
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