Provoqués par des influenceurs, les singes d'Angkor Vat attaquent les touristes

Des singes sauvages provoqués par des YouTubeurs se déchaînent sur le site cambodgien d’Angkor Vat où ils attaquent des touristes, dégradent des temples ou des panneaux d’information, ont averti des responsables mercredi.

L’organisation chargée d’administrer le site classé au patrimoine mondial de l’Unesco a exhorté les visiteurs de se tenir à distance des groupes de plus en plus nombreux de macaques « agressifs » vivant à travers ces ruines étendues et coupables d’avoir mordu plusieurs touristes.

D’après l’organisme public gérant le site, Apsara, ces primates originaires des forêts luxuriantes des alentours ont vu leur comportement changer au gré d’interactions avec les êtres humains, en particulier avec des individus filmant du contenu pour le publier sur internet.

Quelques YouTubeurs ont nourri régulièrement ces singes pour des vidéos, ce qui a « changé le comportement naturel des singes » qui, d’animaux sauvages, sont devenus « des animaux domestiques agressifs, qui volent la nourriture et occasionnent des blessures » chez les visiteurs, explique Apsara dans un communiqué.

Selon la presse locale, certains influenceurs se sont même mis en scène en train de violenter des macaques.

Outre les menaces pour la sécurité des touristes, l’organisme se fait de plus en plus inquiet quant à la préservation du site lui-même, révèle à l’AFP Long Kosal, un porte-parole d’Apsara.

« En plus de mordre des visiteurs, ils grimpent et font tomber des pierres, ce qui détruit les temples », et ils détruisent aussi des panneaux d’information, relate-t-il.

L’organisme exhorte les touristes à se tenir à l’écart des singes pendant leur visite et cherche « une solution appropriée ».

Les célèbres temples d’Angkor, témoignages de la puissance de l’empire khmer entre les IXe et XIIIe siècles et poumon touristique du pays, ont accueilli plus d’un million de visiteurs en 2024.

L’an dernier, le ministère de l’Agriculture avait annoncé un projet de recensement des singes dans des zones publiques du pays pour identifier et déplacer ceux constituant un danger pour les êtres humains.