Donald Trump met peu à peu ses menaces de droits de douane à exécution avec l’entrée en vigueur mercredi de taxes à hauteur de 25% sur l’acier et l’aluminium venant du monde entier, intensifiant les tensions commerciales à l’oeuvre depuis son retour au pouvoir.
Acier et aluminium
Canada, Union européenne, Chine, mais aussi Japon et Australie: les principaux partenaires commerciaux des Etats-Unis sont concernés par l’application des 25% de droits de douanes devenue effective dans la nuit de mardi à mercredi.
Le but affiché est de protéger l’industrie sidérurgique américaine, qui voit sa production baisser d’année en année, confrontée à une concurrence de plus en plus vigoureuse, provenant notamment d’Asie.
Les Etats-Unis importent environ la moitié de l’acier et de l’aluminium utilisés dans le pays, pour des secteurs aussi variés que l’automobile ou l’aviation, la pétrochimie ou les produits de consommation de base, telles les conserves.
Réactions et déception
Dans la foulée de l’officialisation des nouveaux droits de douane, la Chine, premier producteur d’acier au monde, a réagi en promettant de prendre « toutes les mesures nécessaires pour protéger ses droits et intérêts légitimes ».
Dans les faits, le marché américain n’est toutefois pas le débouché principal pour les exportateurs chinois.
La Commission européenne a de son côté annoncé qu’elle allait taxer une série de produits américains allant des bateaux au bourbon en passant par les motos, à partir du 1er avril.
Bruxelles estime que les mesures américaines affecteront 28 milliards de dollars (26 milliards d’euros) de marchandises. La réplique de l’UE toucherait le même montant.
Londres s’est de son côté dit « déçu » mercredi, mais sans annoncer de contre-mesures immédiates.
Le Canada, cible préférée de Trump
Le président américain ne cesse de souffler le chaud et le froid concernant le Canada, multipliant les annonces contradictoires.
Mardi, il menaçait de doubler, à 50%, les droits de douane prévus sur l’acier et l’aluminium canadiens, avant de renoncer quelques heures plus tard.
Une volte-face due au retrait par la province canadienne de l’Ontario de sa surtaxe sur les exportations d’électricité vers trois Etats américains.
L’UE toujours sous la menace
Au-delà de l’acier et l’aluminium, l’Union européenne reste dans le viseur des Etats-Unis. Fin février, Donald Trump a averti que les produits de l’UE feraient « prochainement » l’objet de 25% de droits de douane.
Des voitures allemandes aux médicaments fabriqués en Irlande, nombreux sont les secteurs du Vieux Continent à exporter leurs biens et leurs services vers les États-Unis, avec à la clef un excédent commercial en faveur de l’UE estimé à 50 milliards de dollars par Bruxelles.
Chine
Pour Pékin, les 25% de taxes sur l’acier et l’aluminium effectifs depuis mercredi viennent s’ajouter à deux premiers trains de mesures annoncés par Donald Trump début février puis début mars, imposant une surtaxe totale de 20% sur les produits importés de Chine.
Pékin a réagi mercredi en promettant de prendre « toutes les mesures nécessaires » pour protéger ses intérêts.
Le pays applique déjà depuis lundi des taxes contre des produits issus de l’agriculture américaine.
La Chine est le pays ayant le plus important excédent commercial avec les Etats-Unis pour les biens (295,4 milliards de dollars en 2024, selon le département américain du Commerce).
Le 2 avril, prochaine échéance
Le président américain compte imposer des droits de douane « réciproques » aux partenaires commerciaux des États-Unis à partir du 2 avril. Une mesure qui vise les pays émergents, comme le Brésil ou l’Inde, qui imposent souvent des droits de douane à des niveaux plus élevés pour protéger leur industrie.
Concrètement, si un produit américain est taxé à 40% en arrivant en Inde, Washington mettra en place le même niveau de taxe dans l’autre sens.
Le 2 avril est par ailleurs la date à laquelle sont censés entrer en vigueur les droits de douane de 25% sur les produits mexicains et canadiens, suspendus provisoirement début mars.
Et c’est aussi la date annoncée pour surtaxer toute une série d’importations venues du monde entier: automobile, produits agricoles, pharmaceutiques, semi-conducteurs…
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