Déchets toxiques de la mafia: l'Italie condamnée par la CEDH

L’Etat italien a été condamné jeudi par la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) pour son inaction face aux dépôts de déchets toxiques par la mafia près de Naples, les juges de Strasbourg lui donnant deux ans pour mettre en place une stratégie rectificative.

La cour avait été saisie par 41 ressortissants italiens et cinq associations accusant Rome de ne pas les avoir protégés contre ces dépôts à l’origine de taux accrus de cancers dans la région.

« L’Etat italien n’a pas répondu à la gravité de la situation avec la diligence et la célérité requises, bien qu’il ait eu connaissance du problème depuis de nombreuses années », écrit la Cour dans un communiqué.

A l’unanimité, les juges ont donné deux ans à l’Italie pour « élaborer une stratégie exhaustive afin de répondre à la situation, mettre en place un mécanisme de contrôle indépendant et une plate-forme d’information publique ».

Une zone comprise entre Naples et Caserte est surnommée « la terre des feux » en raison des nombreux sites illégaux où étaient brûlés à ciel ouvert des déchets industriels, souvent importés du nord de la péninsule.

Cette région, qui compte près de trois millions d’habitants, affronte depuis des décennies une pollution aux métaux lourds, dioxines et particules fines contaminant le sol, l’eau et l’air.

En 1997, le Parlement italien avait été informé par un repenti de la mafia de l’existence, au moins à partir de 1988, de l’enfouissement de déchets dangereux à grande échelle, mais ce n’est qu’en 2013 qu’il a adopté un décret-loi délimitant la « terre des feux ».

Depuis, une kyrielle de commissions d’enquête parlementaires se sont succédé, confirmant la passivité voire la complicité de l’administration, l’absence de contre-mesures, et l’impact sur la santé des résidents avec notamment une augmentation des cas de cancers et de malformations foetales et néonatales.

La corrélation entre la pollution et les cancers a quant à elle été reconnue en 2021 par l’Institut supérieur de la santé.