Crue du fleuve Arno en Italie: Florence désormais hors de danger

La ville de Florence a échappé samedi au risque de débordement du fleuve Arno, ont indiqué les autorités italiennes, au lendemain de fortes pluies qui ont dangereusement fait monter son niveau et provoqué des évacuations de riverains.

« Le pic de crue de l’Arno est passé », a annoncé samedi le président de la région Toscane, Eugenio Giani, sur les réseaux sociaux.

Il a néanmoins l’intention de demander au gouvernement italien de déclarer un état d’urgence national.

Quelque 250 personnes dans neuf communes différentes ont été évacuées de leurs maisons vendredi après des pluies torrentielles qui ont inondé les rues et fait gonfler les cours d’eau en Toscane. L’équivalent d’un mois de pluie est tombé en six heures, a indiqué le service météorologique de la Toscane.

Samedi, des équipes de secours étaient toujours mobilisées dans des communes aux alentours de Florence et plus à l’ouest vers Pise.

Un nouveau né et deux personnes âgées étaient notamment bloqués dans leurs maisons près de Pise et ont pu être évacués.

M. Giani a estimé que les vannes et zones d’expansion de crue avaient été « décisifs » pour réduire la menace pesant sur la célèbre ville de la Renaissance et ses environs, y compris Pise.

« Dans ces heures difficiles, le système de sécurité hydraulique de la région a fait la différence malgré les pluies intenses et persistantes », a-t-il écrit, ajoutant que la vigilance était maintenue.

Samedi matin, Florence était sous une pluie légère mais le niveau de l’Arno baissait lentement tandis que celui de ses affluents étaient repassé sous le seuil d’alerte, a indiqué la maire de Florence, Sara Funaro.

Le fleuve était à 3,87 mètres après avoir dépassé 4 mètres la veille.

Une alerte météo rouge est restée en vigueur samedi jusqu’à la mi-journée dans la région de Florence, où parcs, cimetières, marchés, musées et bibliothèques étaient fermées.

Elle a été maintenue jusqu’à minuit dans des zones à proximité de la ville.

L’Arno, qui arrose Florence et Pise, est sujet aux inondations au printemps et en automne.

Les vannes de retenue entre Pise et Florence, que les autorités ont ordonné d’ouvrir vendredi après-midi, ont permis de stopper la vague de crue de l’Arno, a expliqué M. Giani.

La construction de ces vannes avait commencé après une inondation dévastatrice en 1949. Mais elle n’avait pas été achevée à temps pour éviter une autre inondation catastrophique en 1996, qui avait tué plus de 100 personnes et détruit ou endommagé d’innombrables oeuvres d’art dans les musées et églises de Florence.

Environ 500 pompiers ont travaillé au cours des dernières 24 heures pour effectuer 430 interventions dans la région, notamment des sauvetages, en raison des inondations et glissements de terrain, a indiqué le service des pompiers.

L’alerte météo rouge a provoqué la fermeture anticipée du célèbre musée florentin des Offices, ainsi que de la cathédrale.

Les scientifiques ont établi que le changement climatique causé par les activités humaines accroît les risques de catastrophes naturelles comme les inondations.

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