Plus de 240.000 personnes ont été évacuées dans l’est de la Chine après les fortes pluies qui se sont abattues sur une grande partie du pays, faisant gonfler le cours du fleuve Yangtze, a rapporté l’agence officielle Chine nouvelle.
La Chine est frappée depuis plusieurs mois par des conditions météorologiques extrêmes, entre pluies torrentielles et vagues de chaleur.
Le pays est le premier émetteur au monde de gaz à effet de serre, un facteur clé selon les scientifiques du changement climatique, qui rend ces perturbations météorologiques plus fréquentes et intenses.
Mardi après-midi, les pluies avaient ravagé « 36 comtés et districts de sept villes préfectorales de l’Anhui, selon le département provincial de gestion des urgences » et affecté 991.000 habitants dont 242.000 ont dû être évacués, a détaillé l’agence.
L’organe de presse a également précisé que les niveaux d’eau du fleuve Yangtze, le plus long de Chine avec ses 6.380 kilomètres, ont dépassé les seuils d’alerte dans sa partie qui traverse l’Anhui, une province à l’ouest de Shanghai.
Les niveaux d’alerte de 20 autres cours d’eau et six lacs de la région ont également été relevés en raison des pluies torrentielles.
Des images de la télévision d’Etat CCTV mercredi ont montré une portion du fleuve Yangtze ayant tellement augmenté de niveau qu’elle recouvrait presque entièrement une sculpture dans la ville de Wuhu qui se trouve normalement à 12 mètres au-dessus de l’eau.
D’autres images ont montré des volontaires portant des gilets rouges en train de patrouiller sur les berges du fleuve, équipés de parapluies et de gilets et bouées de sauvetage qu’ils stockaient aux abords.
Plus de 100 millimètres de pluie ont été enregistrés sur 24 heures, entre lundi et mardi, par les centaines de stations météorologiques de la province de l’Anhui, selon Chine Nouvelle.
Dans le comté de Hexi, près de la capitale provinciale Hefei, environ 260 millimètres ont été décomptés.
Des dizaines de milliers d’agents de l’Etat ont été déployés pour surveiller les barrages et les digues le long du fleuve Yangtze, a indiqué l’agence officielle.
Selon les prévisions, la pluie devrait continuer de mercredi à vendredi et une alerte pour possibles « désastres géologiques » a été émise dans le sud.
Le mois dernier, des inondations de montagne dans le Hunan (centre) avait provoqué la mort de cinq personnes, selon les médias d’Etat, tandis qu’un glissement de terrain dans la même province avait fait huit morts.
De fortes pluies ont également provoqué en juin des inondations dans la province du Guangdong (sud), emblématique de la puissance manufacturière chinoise. Au moins 38 personnes y ont perdu la vie.
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