« Je suis sur un Boeing 737/800, voyons voir la boite IFE ICE SATCOM. […] Mettez vos masques à oxygène ». Ce tweet publié le 15 avril vers 22h par Chris Robert n’a pas vraiment fait rire le FBI. Alors que ce spécialiste en sécurité informatique est tout juste débarqué à Syracuse, la police l’arrête pour un interrogatoire en règle. Et confisque son équipement informatique au passage.
Chris Robert aurait réussi à s’infiltrer dans le système de l’avion en branchant son ordinateur au Seat Electronic Box grâce à un câble modifié. De quoi lui permettre d’atteindre l’In-flight Entertainement System (IFE) que sont les écrans placés à l’arrière des sièges pour visionner des films par exemple, puis le système de contrôle de l’avion, le Thrust management computer. Chris affirme avoir pu contrôler l’un des moteurs et fait faire un mouvement de côté à l’avion dans lequel il se trouvait.
Toutefois, la confusion règne sur les piratages réalisés en vol et ceux réussis sur des simulateurs de vol. Notamment la prise de contrôle de la trajectoire de l’avion qui ne serait « que » virtuelle, les seuls piratages réussis en vol se limiteraient à l’affichage de messages sur les écrans des passagers.
A la tête d’une société de cybersécurité, Chris Robert aurait déclaré avoir hacké une dizaine d’avions entre 2011 et 2014. A ce jour, aucune charge n’est retenue contre lui. Chris Robert est connu pour s’intéresser de prêt à la sécurité des avions avec pour objectif affiché de l’améliorer, il donne même des conférences à ce sujet. Désormais sous étroite surveillance, le hacker ne devrait plus s’amuser à pirater des avions, réels ou virtuels, comme il l’a lui-même confirmé via twitter : « Vu la situation actuelle, on m’a conseillé de ne plus parler ».
Par Audrey Loubens
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