Les fils d’araignée sont moins résistants que les dents des berniques, limpet en anglais, ces petits crustacés porteurs d’une coquille en forme de chapeau chinois qui leur donne leur surnom de « chapeau chinois ». Ce sont les terribles révélations parus dans Journal of the Royal Society Interface. Alors que la communauté arachnide est sous le choc, les humbles escargots des mers continuent de broyer des morceaux de roche comme si de rien n’était.
L’équipe du Professeur Asa Barber de l’université de Portsmouth a effectué des mesures avec un microscope à force atomique (AFM) et les résultats forcent l’admiration. Les dents des patelles présentent une résistance à la rupture comprise entre 3000 et 6500 MPa, quand la soie d’araignée ne supporte « que » 1000 MPa en moyenne. Cette résistance à la traction est due à la composition même des dents du crustacé. Le minéral qui les compose est de la goethite, un matériau réputé pour sa grande dureté. Désormais, l’animal possédant le matériau le plus résistant est donc la patelle, avec ses dents ultra-résistantes, loin devant la soie d’araignée pourtant déjà 6 fois plus résistante à la rupture que le kevlar.
Spiderman n’a qu’à bien se tenir, Limpetman n’en ferait qu’une bouchée.
Par Audrey Loubens
Et aussi dans les
ressources documentaires :