[Tribune] Chris Goodall
Les petites pompes à chaleur sont de plus en plus utilisées au Royaume-Uni comme moyen de chauffage dans les maisons. Mais cet élan d'enthousiasme pour une technologie coûteuse doit être modéré : pour les maisons reliées au gaz, l'économie sera faible. De plus, les bénéfices en terme de CO2 sont probables mais loin d'être garantis.
Un gaz comprimé chauffe. Décomprimé, il refroidit. Imaginons le compresseur le plus simple qui soit : une pompe à vélo. Lorsqu’on met le doigt sur l’ouverture et qu’on pousse sur la pompe, l’air à l’intérieur devient très chaud. Si on enlève le doigt pour laisser l’air chaud s’échapper, il se refroidit à nouveau. C’est le principe d’une pompe à chaleur. La chaleur du gaz comprimé est utilisée pour augmenter la température en un lieu donné tandis que la perte de chaleur due à la décompression fait baisser la température ailleurs.
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