MoMath, le futur musée des mathématiques

Glen Whitney n’est pas de ceux qui pensent que les mathématiques n’ont pas leur place dans un musée. Ou qu’un musée consacré aux « sciences » couvrant des sujets mathématiques puissent suffire. Il veut même rendre les mathématiques attractives et ludiques. Pour ce faire, il a décidé d’investir un espace en plein cœur de Manhattan, à New-York, pour en faire un musée entièrement dédié aux maths, passant de la géométrie aux nombres, épousant aussi d’autres notions.

La fermeture en 2006 du précédent musée des mathématiques, le musée Goudreau, à Long Island, l’incite à se lancer dans l’aventure. Aidé en cela par une somme rondelette qu’il a réussi à lever – 22 millions de dollars, dont 2 millions provenant de Google, le reste provenant de donateurs individuels ou de fonds d’investissements – il espère tirer profit de son expérience du « Math Midway », une exposition itinérante qu’il a développé avec son équipe et ayant rencontré un certain succès dans quelques villes américaines.

Cet ancien professeur de mathématiques, après avoir fait ses études à l’université de Harvard et à l’université de Californie, enseigna à l’université du Michigan, pour finir chez un fonds d’investissement privé. Il voit en ce musée un outil de promotion de la discipline, un outil pédagogique, pour les plus jeunes comme pour les plus grands, ainsi qu’un moyen de s’ouvrir l’esprit, ou de le nourrir, passant d’applications relativement simples à l’éponge de Menger. Il espère aussi changer l’image ennuyeuse que peuvent avoir les maths pour un très grand nombre de personnes. Reste à savoir si le monde est prêt à accueillir un tel musée…

Par Rahman Moonzur

Déjà paru :

• Le café technique du musée des arts et métiers