L’Europe parie sur la gestion industrielle du carbone

En décembre 2023, la COP28 a ouvert la voie aux technologies de captage et de stockage de carbone pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris. Afin d’arriver à la COP30 au Brésil en 2025 avec un engagement climatique renforcé, l’Europe compte adopter un nouvel objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre pour 2040. Les 27 pays de l’UE visent déjà une réduction de leurs émissions de gaz à effet de serre de 55 % d’ici 2030 par rapport à 1990, en vue d’atteindre la neutralité carbone en 2050.

Mardi 6 février 2024, la Commission a recommandé un nouvel objectif intermédiaire pour 2040, visant une réduction de 90 % des émissions à cet horizon par rapport à 1990. Il reviendra à la prochaine Commission, constituée à l’automne après les élections européennes, de soumettre une proposition législative formelle aux États et eurodéputés. Le même jour, le Parlement européen et le Conseil sont parvenus à un accord politique sur le règlement pour une industrie « zéro net ». Et la Commission a adopté une stratégie de gestion industrielle du carbone pour capter, stocker et utiliser le CO₂.

Capter, stocker et utiliser le CO₂

L’UE veut développer le captage et le stockage géologique du CO₂, l’absorption directe du CO₂ atmosphérique, ainsi que le captage et l’utilisation du CO₂ dans la fabrication de produits de construction, de produits chimiques ou de combustibles synthétiques. Le règlement pour une industrie « zéro net » vise le développement d’une capacité de stockage de CO₂ d’au moins 50 millions de tonnes par an d’ici 2030. C’est l’équivalent des émissions annuelles de la Suède en 2022.

Si l’objectif de réduction de 90 % des émissions de gaz à effet de serre est retenu pour 2040, la Commission européenne estime qu’il faudra capter environ 280 millions de tonnes de CO₂ par an d’ici 2040 et environ 450 millions de tonnes par an d’ici 2050. 450 millions de tonnes de CO₂, c’est l’équivalent des émissions annuelles de la France en 2015. Il faudra en plus absorber du CO₂ de l’atmosphère.

La stratégie de gestion industrielle du carbone vise à fixer un cadre réglementaire et d’investissement pour accélérer leur déploiement et créer un marché unique du CO₂ en Europe. « Cette stratégie devrait catalyser des actions et financements coordonnés », afin de « surmonter les obstacles techniques, réglementaires et économiques » pour construire un réseau européen de transport de CO₂, analyse Toby Lockwood, du think-tank Clean Air Task Force.

Construire une infrastructure du CO₂

Pour développer ces technologies, une infrastructure de transport de CO₂ sera en effet indispensable. Car le CO₂ capté n’est pas toujours utilisé ou stocké directement sur le lieu de captage. « Le transport du CO₂ peut s’effectuer par gazoduc, bateau, train ou camion », rappelle la Commission, qui va entamer des travaux préparatoires sur un éventuel futur paquet de mesures réglementaires sur le sujet.

Dans cette perspective, le Centre commun de recherche (JRC) de la Commission européenne a réalisé une modélisation sur les besoins et le coût de cette infrastructure de transport de CO_2. Le réseau pourrait ainsi atteindre 7 300 km en 2030, 19 000 km en 2050. Son déploiement pourrait coûter jusqu’à 19,5 milliards d’euros d’ici à 2030, 23,1 milliards d’euros en 2050.