C’est à Hawaï que s’est déroulé cette expérience unique visant à simuler la vie sur Mars. 6 individus, dont 3 hommes et 3 femmes, ont partagé 8 mois de leur quotidien, totalement isolés du monde extérieur. Leur demeure ? Un dôme de 120m² dont 93m² habitables basé à 2440m d’altitudes à flanc de volcan à Manau Loa. A l’intérieur, le rez-de-chaussée accueille une cuisine, une salle à manger, une salle de bain avec douche, un laboratoire et une salle de sport. A l’étage se trouvent les chambres. C’est la troisième mission du genre mais les deux premières n’avaient duré que 4 mois. La Hi-SEAS mission 1 s’était intéressée à la nourriture, à la thermique de l’habitat, à la robotique ainsi qu’aux vêtements. La Hi-SEAS mission 2 portait principalement sur une étude psychologique de l’équipage isolé. La française Lucie Poulet, chercheuse à l’Institut des systèmes spatiaux à Brême en faisait partie. Pour Hi-SEAS mission 3, c’est l’influence de l‘isolement qui est au cœur de l’étude. Les seules sorties autorisées devaient se faire dans une zone restreinte autour du dôme et avec le port d’une combinaison spécifique. Les scientifiques voulaient identifier comment les individus allaient gérer tout cela physiquement et psychologiquement.
Premier bilan positif : aucune bagarre ! Malgré la promiscuité, les 6 personnes ont réussi à vivre ensemble sans en venir aux mains. L’équipage avait à disposition dans sa salle de sport un tapis de course et un vélo, de quoi évacuer les tensions si besoins. Le plus difficile à vivre psychologiquement a été d’être isolé de leurs proches. D’autant que pour une simulation au plus près du réel, les communications se faisaient avec un décalage de 24mn, la durée que subiront les colons sur Mars. Enfin, la nourriture reste un point délicat, les scientifiques ont déclaré avoir souffert de l’absence de nourriture « normale ».
Par Audrey Loubens
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