Après deux ans d’études des différents matériaux, notamment les composites, ce sont les alliages de faible densité d’ (Groupe Rio Tinto) qui ont été choisis pour le module habité Orion, le futur vaisseau spatial habité destiné à s’arrimer à la station internationale ISS. Cette étape est l’un des nombreux points de passage obligés dans le cycle de vie de ce projet d’ingénierie particulièrement complexe, avant le lancement de la fabrication de la structure. Cette décision confirme que ces nouveaux alliages constitueront un matériau clé du programme conçu par la NASA et destiné à remplacer la navette spatiale actuelle, ouvrant ainsi, une nouvelle ère de l’exploration de l’espace. Après avoir sélectionné les matériaux, la NASA va désormais passer à la phase d’examen critique de la conception d’Orion.
L’aluminium-lithium séduit la Nasa
Pour plusieurs éléments d’Orion, le futur vaisseau spatial habité américain, la Nasa a retenu des alliages d’aluminium-lithium pour leurs qualités intrinsèques de faible densité, de grande robustesse, de rigidité et pour leurs propriétés mécaniques.
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