Né à la suite de la crise financière mondiale de 2007, le bitcoin est un système monétaire de transaction électronique élaboré pour répondre au manque de confiance dans les intermédiaires financiers. Issu de la technologie blockchain, il constitue une cryptomonnaie s’appuyant sur un processus de validation des transactions entre pairs.
Cependant, le bitcoin n’est pas la seule technologie rendue possible par les blockchains, dont le potentiel est immense.
Le fonctionnement des blockchains est en effet innovant, parce qu’adossé à un bien numérique non reproductible, transféré de pair-à-pair et dont l’identification empêche toute double dépense. Les cryptomonnaies sont des secteurs fortement concernés par ces technologies, certes, mais une blockchain peut également appuyer un système de stockage de données, s’inscrire dans la réalisation de tests et évaluations en entreprise… Ethereum, une blockchain basée sur le smart contract, a notamment pour ambition de favoriser de nombreux développements dans d’autres secteurs que la finance.
Le point commun à ces différents processus ? Leur sécurisation par la cryptographie s’appuie sur la confiance entre les utilisateurs et ne nécessite plus de passer par un intermédiaire parfois défaillant.
Les blockchains sont donc appelées à se développer de manière exponentielle à l’avenir. Cependant, leur croissance pourrait être freinée par la vitesse de traitement des transactions, la scalabilité, la gouvernance et la confidentialité, tout autant que par la consommation importante d’électricité et de ressources informatiques qu’elles nécessitent. Des limites et défauts qu’il faudra savoir vaincre pour permettre davantage l’essor des technologies blockchain.
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Vous pourrez notamment explorer le thème « Technologies de l’information » avec l’article témoin « Blockchain – principes, Bitcoin et Ethereum – La chaîne de blocs de valeurs » de Laurence Lecoeur et Jean-François Gervais, en téléchargement gratuit.
